バーチャルリアリティ（VR）とは、コンピューター技術を用いて仮想環境を作り出す技術です。従来のユーザーインターフェースとは異なり、VRはユーザーを現実世界へと誘います。ユーザーは画面上で見るのではなく、3Dの世界に没入し、その世界とインタラクションすることができます。視覚、聴覚、触覚、さらには嗅覚など、可能な限り多くの感覚をシミュレートすることで、コンピューターはこの人工世界への門番となるのです。
仮想現実と拡張現実は表裏一体です。拡張現実は、片足を現実世界に置いた仮想現実と考えることができます。拡張現実は現実環境における人工物のシミュレーションであり、仮想現実は人が居住できる人工的な環境を作り出します。
拡張現実（AR）では、コンピューターがセンサーとアルゴリズムを用いてカメラの位置と向きを判断します。そして、カメラの視点から見た3Dグラフィックスをレンダリングし、コンピューターで生成された画像をユーザーの現実世界の視界に重ね合わせます。
仮想現実（VR）では、コンピュータは同様のセンサーと数学的処理を使用します。ただし、実際のカメラを物理的な環境に配置するのではなく、ユーザーの目の位置をシミュレートされた環境に配置します。ユーザーの頭が動くと、画像もそれに応じて反応します。VRは、仮想オブジェクトを現実の風景と組み合わせるのではなく、ユーザーにとって魅力的でインタラクティブな世界を作り出します。
バーチャルリアリティヘッドマウントディスプレイ（HMD）のレンズは、ディスプレイが映し出す映像をユーザーの目のすぐ近くで焦点を合わせることができます。レンズは画面と視聴者の目の間に配置されており、映像が快適な距離にあるかのような錯覚を与えます。これはVRヘッドセットのレンズによって実現され、クリアな視界を得るための最短距離を短縮するのに役立ちます。
