Rzeczywistość wirtualna (VR) to wykorzystanie technologii komputerowej do stworzenia symulowanego środowiska. W przeciwieństwie do tradycyjnych interfejsów użytkownika, VR umieszcza użytkownika w wirtualnym świecie. Zamiast oglądać na ekranie, użytkownik zanurza się w trójwymiarowym świecie i może z nim wchodzić w interakcję. Symulując jak najwięcej zmysłów, takich jak wzrok, słuch, dotyk, a nawet węch, komputer staje się strażnikiem tego sztucznego świata.
Rzeczywistość wirtualna i rzeczywistość rozszerzona to dwie strony tego samego medalu. Rzeczywistość rozszerzoną można postrzegać jako rzeczywistość wirtualną, ale z jedną nogą w świecie rzeczywistym: Rzeczywistość rozszerzona symuluje obiekty stworzone przez człowieka w rzeczywistych środowiskach; Rzeczywistość wirtualna tworzy sztuczne środowisko, w którym można żyć.
W rzeczywistości rozszerzonej komputery wykorzystują czujniki i algorytmy do określania położenia i orientacji kamery. Następnie rzeczywistość rozszerzona renderuje grafikę 3D widzianą z perspektywy kamery, nakładając obrazy generowane komputerowo na obraz świata rzeczywistego widziany przez użytkownika.
W rzeczywistości wirtualnej komputery wykorzystują podobne czujniki i obliczenia. Jednak zamiast umieszczać prawdziwą kamerę w fizycznym otoczeniu, pozycja oka użytkownika jest mierzona w środowisku symulowanym. Jeśli głowa użytkownika się poruszy, obraz odpowiednio zareaguje. Zamiast łączyć wirtualne obiekty z rzeczywistymi scenami, VR tworzy dla użytkowników fascynujący, interaktywny świat.
Soczewki w goglach wirtualnej rzeczywistości (HMD) mogą skupiać się na obrazie generowanym przez wyświetlacz bardzo blisko oczu użytkownika. Soczewki są umieszczone między ekranem a oczami widza, aby stworzyć iluzję, że obrazy znajdują się w komfortowej odległości. Osiąga się to dzięki soczewkom w goglach VR, które pomagają zmniejszyć minimalną odległość dla wyraźnego widzenia.
