Rzeczywistość wirtualna (VR) to wykorzystanie technologii komputerowej do stworzenia symulowanego środowiska. W przeciwieństwie do tradycyjnych interfejsów użytkownika, VR umieszcza użytkownika w pewnym doświadczeniu. Zamiast oglądać na ekranie, użytkownik jest zanurzony w świecie 3D i może z nim wchodzić w interakcję. Symulując jak najwięcej zmysłów, takich jak wzrok, słuch, dotyk, a nawet węch, komputer staje się bramą do tego sztucznego świata.
Rzeczywistość wirtualna i rzeczywistość rozszerzona to dwie strony tego samego medalu. Rzeczywistość rozszerzoną można sobie wyobrazić jako rzeczywistość wirtualną, która jedną nogą znajduje się w świecie rzeczywistym: rzeczywistość rozszerzona symuluje obiekty stworzone przez człowieka w rzeczywistych środowiskach; Wirtualna rzeczywistość tworzy sztuczne środowisko, w którym można zamieszkać.
W rzeczywistości rozszerzonej komputery wykorzystują czujniki i algorytmy do określania położenia i orientacji kamery. Rzeczywistość rozszerzona renderuje następnie grafikę 3D widzianą z punktu widzenia kamery, nakładając obrazy wygenerowane komputerowo na widok prawdziwego świata widzianego przez użytkownika.
W rzeczywistości wirtualnej komputery korzystają z podobnych czujników i matematyki. Jednak zamiast umieszczać prawdziwą kamerę w środowisku fizycznym, pozycja oczu użytkownika jest lokalizowana w symulowanym środowisku. Jeśli głowa użytkownika poruszy się, obraz odpowiednio zareaguje. Zamiast łączyć wirtualne obiekty z rzeczywistymi scenami, VR tworzy dla użytkowników fascynujący, interaktywny świat.
Soczewki w nagłownym wyświetlaczu rzeczywistości wirtualnej (HMD) mogą skupiać obraz wytwarzany przez wyświetlacz bardzo blisko oczu użytkownika. Soczewki są umieszczone pomiędzy ekranem a oczami widza, aby dać złudzenie, że obrazy znajdują się w wygodnej odległości. Osiąga się to dzięki soczewce w goglach VR, która pomaga zmniejszyć minimalną odległość w celu zapewnienia wyraźnego widzenia.
