NDVI (znormalizowany wskaźnik roślinności różnicy) jest powszechnie stosowanym wskaźnikiem do pomiaru i monitorowania zdrowia roślinności i wigoru. Oblicza się go przy użyciu zdjęć satelitarnych, które mierzy ilość światła widocznego i bliskiej podczerwieni odbijanej przez roślinność. NDVI jest obliczane przy użyciu specjalnych algorytmów zastosowanych do danych uzyskanych z obrazów satelitarnych. Algorytmy te uwzględniają ilość widocznego i bliskiej podczerwieni światła odzwierciedlonego przez roślinność i wykorzystują te informacje do wygenerowania indeksu, który można wykorzystać do oceny zdrowia i wydajności wegetacji. Jednak niektóre firmy sprzedają kamery lub czujniki NDVI, które można przymocować do dronów lub innych pojazdów powietrznych w celu przechwytywania obrazów NDVI o wysokiej rozdzielczości. Kamery te wykorzystują wyspecjalizowane filtry do przechwytywania zarówno światła widzialnego, jak i bliskiej podczerwieni, które można następnie przetwarzać za pomocą algorytmów NDVI w celu wygenerowania szczegółowych map zdrowia i wydajności roślinności.
Soczewki stosowane w kamerach lub czujnikach NDVI są zwykle podobne do soczewek używanych do zwykłych kamer lub czujników. Mogą jednak mieć określone cechy, aby zoptymalizować przechwytywanie światła widzialnego i bliskiej podczerwieni. Na przykład niektóre kamery NDVI mogą używać soczewek z określoną powłoką, aby zmniejszyć ilość światła widzialnego, które dociera do czujnika, jednocześnie zwiększając ilość światła bliskiej podczerwieni. Może to pomóc poprawić dokładność obliczeń NDVI. Ponadto niektóre kamery NDVI mogą wykorzystywać soczewki o określonej ogniskowej lub rozmiaru przysłony, aby zoptymalizować przechwytywanie światła w widmie bliskiej podczerwieni, co jest ważne dla dokładnych pomiarów NDVI. Ogólnie rzecz biorąc, wybór soczewki dla kamery lub czujnika NDVI będzie zależeć od konkretnej aplikacji i wymagań, takich jak pożądana rozdzielczość przestrzenna i zakres spektralny.