A realidade virtual (VR) é o uso da tecnoloxía informática para crear un ambiente simulado. A diferenza das interfaces de usuario tradicionais, a realidade virtual sitúa ao usuario nunha experiencia. En lugar de mirar nunha pantalla, o usuario está inmerso no mundo 3D e pode interactuar con el. Ao simular tantos sentidos como sexa posible, como a vista, o oído, o tacto e mesmo o olfacto, o ordenador convértese no porteiro deste mundo artificial.
A realidade virtual e a realidade aumentada son dúas caras da mesma moeda. Podes pensar na realidade aumentada como realidade virtual cun pé no mundo real: a realidade aumentada simula obxectos feitos polo home en ambientes reais; A realidade virtual crea un ambiente artificial que pode ser habitado.
Na Realidade Aumentada, os ordenadores usan sensores e algoritmos para determinar a posición e orientación da cámara. Despois, a realidade aumentada fai gráficos 3D vistos desde o punto de vista da cámara, superpoñendo imaxes xeradas por ordenador á vista do usuario do mundo real.
Na realidade virtual, os ordenadores usan sensores e matemáticas similares. Non obstante, en lugar de localizar unha cámara real nun ambiente físico, a posición dos ollos do usuario sitúase nun ambiente simulado. Se a cabeza do usuario se move, a imaxe responde en consecuencia. En lugar de combinar obxectos virtuais con escenas reais, a realidade virtual crea un mundo interactivo atractivo para os usuarios.
As lentes dunha pantalla montada na cabeza (HMD) de realidade virtual poden enfocarse na imaxe producida pola pantalla moi preto dos ollos do usuario. As lentes colócanse entre a pantalla e os ollos do espectador para dar a ilusión de que as imaxes están a unha distancia cómoda. Isto conséguese a través da lente dos auriculares VR, o que axuda a reducir a distancia mínima para unha visión clara.
