Ang virtual reality (VR) ay ang paggamit ng teknolohiya ng computer upang lumikha ng kunwa na kapaligiran. Hindi tulad ng mga tradisyonal na interface ng gumagamit, inilalagay ng VR ang user sa isang karanasan. Sa halip na manood sa isang screen, ang user ay nahuhulog sa 3D na mundo at nagagawang makipag-ugnayan dito. Sa pamamagitan ng pagtulad sa maraming mga pandama hangga't maaari, tulad ng paningin, pandinig, paghipo at maging ang pang-amoy, ang computer ay nagiging gatekeeper sa artipisyal na mundong ito.
Ang virtual reality at augmented reality ay dalawang panig ng parehong barya. Maaari mong isipin ang augmented reality bilang virtual reality na may isang paa sa totoong mundo: Ginagaya ng Augmented reality ang mga bagay na gawa ng tao sa mga totoong kapaligiran; Ang virtual reality ay lumilikha ng isang artipisyal na kapaligiran na maaaring tirahan.
Sa Augmented Reality, ang mga computer ay gumagamit ng mga sensor at algorithm upang matukoy ang posisyon at oryentasyon ng camera. Ang augmented reality ay nagre-render ng 3D graphics gaya ng nakikita mula sa punto ng view ng camera, na nagpapatong ng mga larawang binuo ng computer sa view ng user sa totoong mundo.
Sa virtual reality, ang mga computer ay gumagamit ng mga katulad na sensor at matematika. Gayunpaman, sa halip na hanapin ang isang tunay na camera sa isang pisikal na kapaligiran, ang posisyon ng mata ng gumagamit ay matatagpuan sa isang simulate na kapaligiran. Kung gumagalaw ang ulo ng user, tumutugon ang larawan nang naaayon. Sa halip na pagsamahin ang mga virtual na bagay sa mga totoong eksena, ang VR ay gumagawa ng nakakahimok, interactive na mundo para sa mga user.
Ang mga lente sa isang virtual reality na head-mounted display (HMD) ay maaaring tumuon sa larawang ginawa ng display na napakalapit sa mga mata ng user. Ang mga lente ay nakaposisyon sa pagitan ng screen at ng mga mata ng tumitingin upang magbigay ng ilusyon na ang mga imahe ay nasa isang komportableng distansya. Ito ay nakakamit sa pamamagitan ng lens sa VR headset, na tumutulong na bawasan ang pinakamababang distansya para sa malinaw na paningin.
