NDVI (Normalized Difference Vegetation Index) is een veelgebruikte index voor het meten en monitoren van de gezondheid en vitaliteit van vegetatie. Deze index wordt berekend aan de hand van satellietbeelden, die de hoeveelheid zichtbaar en nabij-infrarood licht meten die door de vegetatie wordt weerkaatst. NDVI wordt berekend met behulp van speciale algoritmen die worden toegepast op de gegevens van de satellietbeelden. Deze algoritmen houden rekening met de hoeveelheid zichtbaar en nabij-infrarood licht die door de vegetatie wordt weerkaatst en gebruiken deze informatie om een index te genereren waarmee de gezondheid en productiviteit van de vegetatie kunnen worden beoordeeld. Sommige bedrijven verkopen echter ook NDVI-camera's of -sensoren die aan drones of andere luchtvaartuigen kunnen worden bevestigd om NDVI-beelden met een hoge resolutie vast te leggen. Deze camera's gebruiken speciale filters om zowel zichtbaar als nabij-infrarood licht op te vangen, dat vervolgens met behulp van NDVI-algoritmen kan worden verwerkt om gedetailleerde kaarten van de gezondheid en productiviteit van de vegetatie te genereren.
De lenzen die voor NDVI-camera's of -sensoren worden gebruikt, zijn doorgaans vergelijkbaar met de lenzen voor gewone camera's of sensoren. Ze kunnen echter specifieke eigenschappen hebben om de opname van zichtbaar en nabij-infrarood licht te optimaliseren. Sommige NDVI-camera's gebruiken bijvoorbeeld lenzen met een speciale coating om de hoeveelheid zichtbaar licht die de sensor bereikt te verminderen en de hoeveelheid nabij-infrarood licht te verhogen. Dit kan de nauwkeurigheid van de NDVI-berekeningen verbeteren. Daarnaast gebruiken sommige NDVI-camera's lenzen met een specifieke brandpuntsafstand of diafragmagrootte om de opname van licht in het nabij-infraroodspectrum te optimaliseren, wat belangrijk is voor nauwkeurige NDVI-metingen. Over het algemeen hangt de keuze van de lens voor een NDVI-camera of -sensor af van de specifieke toepassing en vereisten, zoals de gewenste ruimtelijke resolutie en het spectrale bereik.