वर्चुअल रियलिटी (वीआर) एक सिम्युलेटेड वातावरण बनाने के लिए कंप्यूटर तकनीक का उपयोग है। पारंपरिक उपयोगकर्ता इंटरफेस के विपरीत, वीआर उपयोगकर्ता को एक अनुभव में रखता है। एक स्क्रीन पर देखने के बजाय, उपयोगकर्ता 3 डी दुनिया में डूबा हुआ है और इसके साथ बातचीत करने में सक्षम है। यथासंभव कई इंद्रियों का अनुकरण करके, जैसे कि दृष्टि, सुनवाई, स्पर्श और यहां तक कि गंध, कंप्यूटर इस कृत्रिम दुनिया के लिए द्वारपाल बन जाता है।
आभासी वास्तविकता और संवर्धित वास्तविकता एक ही सिक्के के दो पहलू हैं। आप वास्तविक दुनिया में एक पैर के साथ आभासी वास्तविकता के रूप में संवर्धित वास्तविकता के बारे में सोच सकते हैं: संवर्धित वास्तविकता वास्तविक वातावरण में मानव निर्मित वस्तुओं का अनुकरण करती है; आभासी वास्तविकता एक कृत्रिम वातावरण बनाती है जिसे बसाया जा सकता है।
संवर्धित वास्तविकता में, कंप्यूटर कैमरे की स्थिति और अभिविन्यास को निर्धारित करने के लिए सेंसर और एल्गोरिदम का उपयोग करते हैं। संवर्धित वास्तविकता तब 3 डी ग्राफिक्स को प्रस्तुत करती है जैसा कि कैमरे के दृष्टिकोण से देखा जाता है, वास्तविक दुनिया के उपयोगकर्ता के दृष्टिकोण पर कंप्यूटर-जनित छवियों को सुपरइम्पोजिंग करता है।
आभासी वास्तविकता में, कंप्यूटर समान सेंसर और गणित का उपयोग करते हैं। हालांकि, भौतिक वातावरण में एक वास्तविक कैमरे का पता लगाने के बजाय, उपयोगकर्ता की आंख की स्थिति एक नकली वातावरण में स्थित है। यदि उपयोगकर्ता का सिर चलता है, तो छवि तदनुसार प्रतिक्रिया करती है। वास्तविक दृश्यों के साथ आभासी वस्तुओं को संयोजित करने के बजाय, वीआर उपयोगकर्ताओं के लिए एक सम्मोहक, इंटरैक्टिव दुनिया बनाता है।
एक वर्चुअल रियलिटी हेड-माउंटेड डिस्प्ले (HMD) में लेंस उपयोगकर्ता की आंखों के बहुत करीब डिस्प्ले द्वारा उत्पादित छवि पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं। लेंस स्क्रीन और दर्शक की आंखों के बीच तैनात होते हैं ताकि यह भ्रम दिया जा सके कि छवियां आरामदायक दूरी पर हैं। यह वीआर हेडसेट में लेंस के माध्यम से प्राप्त किया जाता है, जो स्पष्ट दृष्टि के लिए न्यूनतम दूरी को कम करने में मदद करता है।
