आभासी वास्तविकता (वीआर) एक अनुरूपित वातावरण बनाने के लिए कंप्यूटर प्रौद्योगिकी का उपयोग है। पारंपरिक यूजर इंटरफेस के विपरीत, वीआर उपयोगकर्ता को एक अनुभव में रखता है। स्क्रीन पर देखने के बजाय, उपयोगकर्ता 3डी दुनिया में डूब जाता है और उसके साथ बातचीत करने में सक्षम होता है। यथासंभव अधिक से अधिक इंद्रियों, जैसे दृष्टि, श्रवण, स्पर्श और यहां तक कि गंध का अनुकरण करके, कंप्यूटर इस कृत्रिम दुनिया का द्वारपाल बन जाता है।
आभासी वास्तविकता और संवर्धित वास्तविकता एक ही सिक्के के दो पहलू हैं। आप संवर्धित वास्तविकता को वास्तविक दुनिया में एक पैर के साथ आभासी वास्तविकता के रूप में सोच सकते हैं: संवर्धित वास्तविकता वास्तविक वातावरण में मानव निर्मित वस्तुओं का अनुकरण करती है; आभासी वास्तविकता एक कृत्रिम वातावरण बनाती है जिसमें निवास किया जा सकता है।
संवर्धित वास्तविकता में, कंप्यूटर कैमरे की स्थिति और अभिविन्यास निर्धारित करने के लिए सेंसर और एल्गोरिदम का उपयोग करते हैं। संवर्धित वास्तविकता फिर 3डी ग्राफिक्स प्रस्तुत करती है जैसा कि कैमरे के दृष्टिकोण से देखा जाता है, वास्तविक दुनिया के उपयोगकर्ता के दृष्टिकोण पर कंप्यूटर-जनित छवियों को सुपरइम्पोज़ करता है।
आभासी वास्तविकता में, कंप्यूटर समान सेंसर और गणित का उपयोग करते हैं। हालाँकि, भौतिक वातावरण में वास्तविक कैमरे का पता लगाने के बजाय, उपयोगकर्ता की आँख की स्थिति एक सिम्युलेटेड वातावरण में स्थित होती है। यदि उपयोगकर्ता का सिर हिलता है, तो छवि तदनुसार प्रतिक्रिया करती है। आभासी वस्तुओं को वास्तविक दृश्यों के साथ संयोजित करने के बजाय, वीआर उपयोगकर्ताओं के लिए एक आकर्षक, इंटरैक्टिव दुनिया बनाता है।
वर्चुअल रियलिटी हेड-माउंटेड डिस्प्ले (एचएमडी) में लेंस उपयोगकर्ता की आंखों के बहुत करीब डिस्प्ले द्वारा निर्मित छवि पर ध्यान केंद्रित कर सकते हैं। लेंस को स्क्रीन और दर्शक की आंखों के बीच स्थित किया जाता है ताकि यह भ्रम हो कि छवियां आरामदायक दूरी पर हैं। यह वीआर हेडसेट में लेंस के माध्यम से हासिल किया जाता है, जो स्पष्ट दृष्टि के लिए न्यूनतम दूरी को कम करने में मदद करता है।
